Aunque no existe una cura para este trastorno progresivo del movimiento, los tratamientos pueden ayudar a mejorar los síntomas. Ayer día Mundial del Párkinson lo celebramos con una buena noticia: pronto estará disponible el mayor proyecto genético de la enfermedad en el país, que permitirá mejorar el abordaje de este padecimiento en la población afectada.
¿Qué causa el Mal de Parkinson?
La enfermedad de Parkinson
es un trastorno degenerativo del sistema nervioso que se manifiesta por
la pérdida progresiva de neuronas de los circuitos que tienen la
dopamina como principal neurotransmisor.
¿A qué señales debemos prestar atención?
Al
inicio puede pasar desapercibida por varios años antes de que se
advierta algún trastorno del olfato, el sueño, la agilidad para caminar o
realizar tareas que requieran alguna destreza. Es importante reconocer
el aspecto genético como un factor de riesgo, una edad mayor de 60 años,
exposición a tóxicos ambientales como pesticidas, etcétera.
¿Cuáles son los síntomas o signos en su etapa inicial y en la más avanzada?
La enfermedad de Parkinson
no siempre sigue el mismo patrón clínico. En algunos pacientes
predomina el temblor y en otros la rigidez con mayor afectación de la
fluidez del movimiento voluntario. En una primera etapa los síntomas
ocurren principalmente en un solo lado del cuerpo. Lentitud, rigidez,
temblor e inestabilidad postural son prominentes, pero no limitan las
tareas del día normal. Posteriormente la enfermedad afecta a ambos lados
del cuerpo, llegando a reducir el rendimiento normal en las actividades
diarias. Se hace evidente la disminución de la gesticulación, tono de
la voz, balance y velocidad al caminar, así como la postura se afecta de
modo que no pasa inadvertido. La discapacidad para realizar algunas
tareas se ven afectadas por la lentitud y la progresiva pérdida del
control del balance. Es necesario contar con la asistencia de un
cuidador que facilite la rutina diaria y prevenga las caídas, o los
episodios de dificultad para ingerir los alimentos. La pérdida
progresiva de peso, junto con los cambios súbitos y transitorios del
contenido del pensamiento, los sueños, hacen necesaria la compañía
permanente de un cuidador a tiempo completo en algunos casos.
¿Es de herencia genética?
Tener un familiar de primer grado, es decir padres, tíos, hermanos e hijos, duplica el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson.
Es necesario asistir a consejería genética cuando se sospecha un patrón
hereditario de la enfermedad, como ocurre en el 10-20% de todos los
casos. Los hombres tienen una mayor probabilidad, casi dos veces mayor
de sufrir la enfermedad que las mujeres. Se ha visto una mayor
progresión de los síntomas relacionados con el movimiento y dificultad
de realizar tareas complejas en los afectados del sexo masculino.
¿Es cierto que el Párkinson afecta de manera distinta a hombres y mujeres?
Los
hombres tienen una mayor probabilidad, casi dos veces mayor de sufrir
la enfermedad que las mujeres. Se ha visto una mayor progresión de los
síntomas relacionados con el movimiento y dificultad de realizar tareas
complejas en los afectados del sexo masculino.
¿Cuándo hay que acudir al especialista?
Siempre es necesario ser evaluado por un especialista cuando se sospecha de síntomas relacionados con la enfermedad de Parkinson.
¿Tiene cura?
Hoy en día no se tiene un tratamiento que cure totalmente la enfermedad de Parkinson.
Pero las probabilidades de vivir muchos años con menos discapacidad
cada día son mayores, gracias al conocimiento del que disponemos
actualmente y los recursos a los que se puede tener acceso.
Además de los síntomas que todos conocemos de la enfermedad, ¿qué más hay detrás de alguien que tiene Párkinson?
Los
síntomas de la enfermedad son muy variables. La pérdida del olfato, el
estreñimiento, el dolor de articulaciones, calambres, contracturas
musculares súbitas, alucinaciones, ilusiones, disminución del estado de
ánimo, pueden ser comunes.
¿Podemos hacer algo para prevenirla?
La
investigación actual persigue conocer la influencia en algunos hábitos
de vida que podrían acelerar la aparición temprana de la enfermedad, así
como la mejor forma de disminuir la progresión de discapacidad.
¿Y tomar medidas para retardar su avance?
Sabemos
que algunos estimulantes pueden disminuir el riesgo de progresión
rápida, de la misma forma que, en sentido contrario, el estrés y la
depresión favorecen la severidad de los síntomas.
¿A qué edad suele aparecer?
Solo un 5-10% de los pacientes con enfermedad de Parkinson
tendrán menos de 50 años al momento del diagnóstico. Este porcentaje se
duplica a partir de los 60 años, estimándose que 2-3% de la población
mayor de 75 años presenta síntomas asociados a la enfermedad. Cada vez
es posible hacer el diagnóstico más temprano, y esto contribuye a ver
más casos en personas con Parkinson juvenil, sin dejar de señalar que la
influencia hereditaria es la principal causa de ver más casos a edad
temprana.
¿Cuántas personas están afectadas por la enfermedad en RD?
La
prevalencia del Párkinson en República Dominicana no ha sido
establecida con métodos estadísticos confiables. Existen iniciativas
multicéntricas que la sitúan en un 2% de la población, similar a países
de altos ingresos, sin embargo, se ha demostrado una mayor prevalencia
en migrantes latinos de habla hispana en los Estados Unidos.
¿Qué esperanza de vida tiene una persona con Párkinson?
La
enfermedad en sí misma no conlleva un riesgo significativo de
mortalidad asociada, por lo que las personas que la padecen vivirán uno o
dos años menos que la población general. Es importante saber que las
variantes de la enfermedad influyen en el pronóstico.
¿Cuáles son esas variantes?
En la enfermedad de Parkinson
clínicamente predominan las formas con temblor dominante o aquellas
donde la rigidez y lentitud del movimiento son más severas. Estas
últimas se asocian a menor respuesta al tratamiento y una mayor
tendencia a desarrollar un deterioro cognitivo. Mutaciones en el
SNCA/PARK1 se han relacionado con esas formas de peor evolución.
¿Qué tratamientos existen?
Existen
medicamentos que reducen de manera significativa los síntomas y la
discapacidad por la enfermedad. Levodopa, agonistas dopaminérgicos,
inhibidores de la monoamino oxidasa, toxina botulínica, baclofeno, como
los principales agentes farmacológicos. La estimulación cerebral
profunda en casos seleccionados es una opción de cirugía para la enfermedad de Parkinson.
¿Qué es lo más difícil de sobrellevar para una persona que sufre este mal?
La discapacidad para movilizarse sin duda es la mayor carga relacionada con la enfermedad.
¿Qué consejos sugiere a la familia de personas con esta enfermedad?
Informarse correctamente, anticiparse a las posibles complicaciones e intentar cada día vivir mejor.
¿Qué líneas de investigación se están llevando a cabo en torno a esta dolencia?
Actualmente
la doctora Rossy Cruz dirige el mayor proyecto genético de la
enfermedad en la República Dominicana, que pronto estará disponible para
mejorar el abordaje de este padecimiento en la población afectada.
CREDITOS A DIARIO LIBRE
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