Científicos de la Universidad de Hong Kong aseguran contar con la
primera evidencia de que una persona contrajo por segunda vez el virus
que causa el COVID-19.
Las pruebas genéticas revelaron que un
hombre de 33 años que regresó a Hong Kong tras un viaje a España a
mediados de agosto se enfermó de una cepa del coronavirus distinta a la
que padeció la primera vez en marzo, indicó el médico Kelvin Kai-Wang
To, microbiólogo a cargo del estudio.
El
hombre presentó síntomas leves la primera vez y ningún síntoma la
segunda; su contagio más reciente fue detectado a través de escaneo y
pruebas en el aeropuerto de Hong Kong.
Esto demuestra que hay
personas que no cuentan con una inmunidad vitalicia'' al virus después
de contraerlo, declaró el doctor médico.
No sabemos cuánta gente puede infectarse de nuevo, probablemente haya más».
El
informe fue aceptado por la revista especializada Clinical Infectious
Diseases pero aún no ha sido publicado, y algunos expertos
independientes pidieron tomar sus conclusiones con cautela hasta que
todos los resultados estén disponibles.
La duda de si una
persona que tuvo COVID-19 es inmune nuevos contagios y por cuánto tiempo
tiene profunda repercusiones para el desarrollo de una vacuna y las
decisiones de las autoridades en cuanto al regreso al trabajo, a la
escuela y a las actividades sociales.
Aun si alguien contrae
la enfermedad por segunda vez, no se sabe si eso significa que tiene
cierta inmunidad contra enfermedades graves, dado que el sistema
inmunológico generalmente recuerda cómo crear anticuerpos contra un
virus que ha enfrentado con anterioridad.
Tampoco queda claro
cuán distinta tiene que ser una cepa del coronavirus a la anterior para
detonar la enfermedad en un organismo, pero el nuevo estudio sugiere que
los pacientes de COVID no deberían ser complacientes en cuanto a
las medidas de prevención'' y deben seguir practicando el
distanciamiento social, usando mascarillas y aplicando otras medidas
para reducir la probabilidad de contagio, de acuerdo con Kelvin Kai-Wang
To. Dos expertos ajenos a este estudio coincidieron en las
conclusiones.
Siempre hemos sabido que el contagio por segunda vez era una posibilidad y pienso que esto sugiere enormemente
que
eso ocurrió en este caso, dijo el médico Jesse Goodman, exjefe de
científicos de la Administración de Alimentos y Medicinas y quien
trabaja en la Universidad Georgetown.
Si hay una infección
de nuevo, ello sugiere la posibilidad de que hubo una inmunidad
residual… eso ayudó a evitar que el paciente« enfermara de nuevo,
explicó Goodman.
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