NUEVA YORK — El papa Francisco aceptó el
miércoles la dimisión del obispo de Buffalo, Richard Malone, tras las
amplias críticas de su personal, de sacerdotes y de la gente a la manera
que manejó las denuncias de supuestos abusos sexuales por parte del
clero.
La declaración del Vaticano que anuncia la dimisión añade que el papa
nombró al obispo de Albany, Nueva York, Edward Scharfenberger, como su
sustituto temporal hasta que se encuentre un reemplazo.
La nunciatura del Vaticano en Estados Unidos dijo que Malone ofreció
su renuncia dos años de cumplir 75 años, la edad obligada del retiro, al
conocer los resultados de una investigación encargada por la Santa Sede
sobre la diócesis, ubicada al oeste de Nueva York y la gestión que hizo
Malone de los presuntos casos de abusos.
“Conviene al
bienestar espiritual del pueblo de la diócesis de Buffalo un nuevo
obispo que tal vez sea más capaz de lograr la reconciliación, sanación y
renovación tan necesarias”, dijo Malone en un comunicado.
El nombre de la
diócesis aparece en más de 220 denuncias interpuestas últimamente por
gente que haber sufrido abusos sexuales por parte de sacerdotes. Muchos
de los hechos denunciados ocurrieron hace décadas, pero los críticos
dicen que Malone cometió errores recientemente, como el de haber
rehabilitado a un cura suspendido por un obispo anterior por escribir
“te amo” en un mensaje por Facebook a un niño de unos 16 años.
Malone luego
recomendó al mismo sacerdote para un puesto de capellán en un buque de
crucero a pesar de que se lo acusó de hacer insinuaciones indebidas a
hombres jóvenes.
El obispo
renunciante ha reconocido que cometió errores en casos de víctimas
adultas, pero se había negado a renunciar porque quería, dijo, guiar el
proceso de “renovación” de la diócesis.
Sin embargo, se multiplicaron las presiones para que renuncie.
Un sacerdote diocesano está haciendo circular una carta de “retiro de confianza” para recolectar firmas.
Y en septiembre, un
grupo de laicos que colaboraba con Malone para restaurar la confianza en
la Iglesia se sumó a los reclamos de su dimisión.
