El campeonato de béisbol profesional dominicano inicia este
sábado su temporada 2019-2020 con un suceso no muy usual que digamos.
Las Estrellas Orientales salen al ruedo a defender el título de
campeones de liga por primera vez en los últimos 51 años.
Creado
en 1910 en San Pedro de Macorís (este), el equipo verde debió esperar
más de medio siglo para alcanzar su cuarta corona tras tormentosas
décadas de frustraciones y todo tipo de burlas de aficionados
contrarios.
El mánager Fernando Tatis expresó el primer día de entrenamientos que en su novena aún se respira el 'perfume de campeón'.
Las Estrellas se hicieron con los servicios del veterano jugador del
cuadro Anderson Hernández, quien por 15 años fue una de las figuras de
los Tigres del Licey, equipo capitalino que le dejó libre a finales de
agosto.
Hernández se unirá al también experimentado jardinero
Junior Lake y a jóvenes como Cristian Pache, Lewin Díaz o Sócrates Brito
y, en algún momento de la temporada, se producirá la incorporación del
sensacional novato Fernando Tatis Jr., quien al momento de lesionarse
con los Padres de San Diego en la Gran Carpa, cumplía una formidable
temporada.
Con refuerzos como el conocido lanzador estadounidense
Evan MacLane y el cubano Odrisamer Despaigne, las Estrellas iniciarán
su defensa del campeonato cuando reciban en el parque Tetelo Vargas a
sus rivales zonales y subcampeones, los Toros del Este.
El equipo
'taurino', por su lado, contrató como dirigente al puertorriqueño Lino
Rivera, quien ya anunció que el veterano zurdo cubano Raúl Valdez será
el abridor del primer día contra los 'paquidermos'.
Rivera,
campeón con las Águilas Cibaeñas en 2017-2018, se apoyará en los
jardineros Rubén Sosa, Dairon Blanco y Jordany Valdespín, mientras en el
cuadro interior estará el primer base y designado Yamaico Navarro,
proveniente del Licey, el estadounidense Peter O'Brien y los locales
Jorge Mateo y Eguy Rosario.
El conjunto, con sede en La Romana
(este), compartirá la receptoría con Jhon Núñez y el refuerzo Jeff
Brantly, a quienes se incorporará el boricua Michael Pérez, que jugó
para los Rays de Tampa en la postemporada de las Grandes Ligas.
Los
Tigres, el equipo con más títulos (22) en la liga dominicana, afincará
sus posibilidades en el extoletero de Las Mayores Hanley Ramírez, quien
ha prometido integrarse en noviembre venidero, además de Arístides
Aquino y Marco Hernández y el receptor boricua Brian Navarreto.
El
dirigente puertorriqueño Pedro López cuenta con los lanzadores
estadounidenses Foster Griffin y Tylerz Suber, el cubano Vladimir
Gutiérrez, el colombiano Tayron Guerrero y los dominicanos Sandro
Cabrera, Ofreidy Gómez, David Paulino, Héctor Pérez y Emmanuel Ramírez.
En
tanto, las Águilas Cibaeñas, con sede en Santiago (norte), tienen en
plantilla a los abridores Richelson Peña, el veterano cubano Yunesky
Maya y los estadounidenses Cody Poteet y Luke Westphal.
A la
ofensiva dispondrán de Francisco Peña, Wilín Rosario y Deivy Grullón,
además de los refuerzos Edmundo Sosa, de Panamá, y los norteamericanos
John Nogowaki, Domonic Brown y Jacob Robson. La tropa estará bajo el
mando del venezolano Omar López.
Los Leones del Escogido, que
abrirán la temporada contra sus 'eternos rivales' Tigres en el estadio
Quisqueya de Santo Domingo, contrataron al estadounidense Jayce Tingler
como su mánager luego de varios años consecutivos bajo el mando de
dirigentes dominicanos.
El conjunto rojo resguardará su ofensiva y
defensa con el receptor Julio Rodríguez y los jugadores del cuadro
Randy César, Eliezer Álvarez, Iván Castillo, Aderlin Rodríguez, Willi
Castro, Jeison Guzmán, Oneil Cruz y Joe Dunand.
También estarán
los veteranos César Puello, Wilkin Castillo, Miguel Gómez, Jimmy Paredes
y Charlie Valerio. Entre los lanzadores hay que contar con Franki
Montás, Erny Romero y los refuerzos Michael Peoples, David Kubiak, John
Anderson y Austin Bibens.
Los Gigantes del Cibao, de San
Francisco de Macorís (nordeste), contarán desde el inicio de la
temporada con un jugador de lujo, el parador en corto Wagner Franco, de
solo 18 años, considerado el principal prospecto del béisbol de las
Grandes Ligas.
'Mi sueño era poder jugar en mi país, de verdad no
sabía con quién lo sería, pero me siento muy feliz de haber sido
escogido por esta organización y ser un 'Gigante'', dijo el cotizado
jugador la semana pasada.
A Franco se unirán Kelvin Gutiérrez,
Andretty Cordero, y los experimentados Moisés Sierra, Rosell Herrera,
Abiatal Avelino, Ramón Torres y Rafael Bautista.
Tras concluir la
serie regular de 50 partidos, los cuatro equipos con mejores récords
pasarán a disputar una serie semifinal de 18 encuentros, todos contra
todos, para que luego los dos mejores equipos compitan por el título a
un máximo de nueve choques.