Cuba Gooding Jr. enfrenta un creciente número de acusaciones
de conducta sexual inapropiada, luego de que los fiscales revelaron el
martes nuevos cargos penales contra el actor y dijeron al juez que hasta
12 mujeres podrían testificar por supuestos abusos.
Parado en un
juzgado en Nueva York, Gooding se declaró inocente a una acusación
formal que incluyó nuevos cargos, los cuales alegan que le pellizcó el
trasero a una mujer en un club nocturno de Manhattan en octubre de 2018
tras hacerle un comentario lascivo previamente esa misma noche.
La
acusación amplía un caso que comenzó con el arresto de Gooding en junio
después de que una mujer de 29 años dijera a la policía que el actor,
galardonado con un Oscar por su trabajo en 'Jerry Maguire', le apretujó
un seno sin su consentimiento en otro bar de Manhattan. No se ha fijado
una fecha para el juicio.
El abogado de Gooding, Mark Heller, argumentó que el caso en su
contra es un ejemplo del descontrol del movimiento #MeToo y que fiscales
demasiado estrictos están tratando de convertir “gestos comunes y
corrientes” en crímenes.
La nueva acusación penal, dijo Heller,
es el resultado de un intento fallido de extorsión en el que la
acusadora abordó a Gooding para un acuerdo confidencial tras su arresto y
entonces acudió a las autoridades cuando el actor se negó a pagar.
“Estamos
sorprendidos, escandalizados y absolutamente perplejos de que la
oficina del fiscal de distrito haya gastado el dinero de los
contribuyentes, recursos y tiempo para acusar a Cuba en estos dos casos
inverosímiles”, dijo Heller a periodistas afuera de la corte. Agregó que
la evidencia de videos exoneraría a su cliente.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan se negó a hacer comentarios.
Gooding,
de 51 años, fue liberado bajo palabra y no hizo declaraciones al salir
de la corte. Vestido con traje gris oscuro y corbata negra, sonrió
mientras uno de sus abogados le susurraba al oído mientras salían
caminando del juzgado. En el pasillo, varias personas que se encontraban
ahí por otros motivos aplaudieron mientras se montaba en un elevador.
Pero
saludó y guiñó un ojo a gente que se presentó para apoyarlo fuera de la
corte. Cuando le preguntaron si tenía un mensaje para sus fans, Gooding
dijo: '¡Los amo!'.
Más allá de los cargos penales, el juicio de
Gooding podría volverse un referendo de su conducta con las mujeres
buena parte de su carrera. Los fiscales buscan apoyar su caso con toda
una serie de posibles testigos que afirman que abusó en escenarios
similares _ bares, hoteles y restaurantes _ en incidentes que se
remontan hasta el 2001.
Algunos de los supuestos incidentes
ocurrieron fuera de Nueva York, en lugares como Los Ángeles, Dallas y
Albuquerque, Nuevo México. En algunos casos los supuestos delitos
prescribieron. Ninguno de los incidentes desembocó en una acusación
formal.