Esta edición de la Serie del Caribe trae una meta común para muchos:
vencer a Cuba. En Santo Domingo 2016, los cubanos buscan validar la
corona conquistada el año pasado por primera vez desde su retorno al
clásico caribeño como invitados. Para los Leones del Escogido,
representantes de la República Dominicana, es una mezcla de reto y
orgullo.
“Es la primera vez que estaré participando en un torneo donde Cuba
tendrá su más alto nivel de béisbol y para mí eso es un orgullo”, dijo
el dirigente dominicano Luis Rojas, quien comandó a los Leones a su
cuarto título en siete años y tratará de darle a la República Dominicana
la corona número 20 en la historia del torneo.
El torneo se pone en marcha el lunes con una doble jornada Estadio
Quisqueya Juan Marichal de la capital dominicana. Puerto Rico se medirá
con Venezuela en el primer partido, con el México-Republica Dominicana a
segunda hora.
Los anfitriones contarán con figuras como los relevistas Fernando
Rodney y Rafael Soriano, además de los bates de Zoilo Almonte, Moisés
Sierra y el estadounidense Lew Ford. Ciego de Avila es el representante
de Cuba en la serie, aunque llegan a la capital dominicana reforzados
como si fuera la selección nacional.
“Tienen un equipo muy fuerte y por lo que hemos oído, más
fortalecidos que muchas de las selecciones que han usado en sus últimos
tres o cuatro eventos internacionales”, comentó Juan Francisco Puello,
el comisionado de béisbol del Caribe.
El nombre más destacado es el del jardinero Alfredo Despaigne, quien
también participará el miércoles en un Derby de Jonrones, en el que está
incluido Vladimir Guerrero y han sido anunciados los estelares de
Grandes Ligas David Ortiz, Miguel Cabrera y Robinson Canó. Los hermanos
Lourdes y Yulieski Gourriel, Ariel Borrero y Raúl González también
sobresalen en el equipo cubano.
Los Tigres de Aragua representarán a Venezuela, con el ex
grandesligas Eddy Pérez como su dirigente. Entre los nombres que llegan a
Santo Domingo se encuentran Freddy García, Austin Bibens-Dirkx y Marcus
Walden como lanzadores, además de los cubanos Adonis García y Félix
Pérez en la ofensiva junto con José Alberto Martínez, campeón bate de la
Liga Internacional Triple A, el año pasado, Alex Romero y el veterano
Oscar Salazar.
Los Venados de Mazatlán representan a México y tendrán en sus filas a
Sebastián Valle, un receptor que se coronó campeón en la liga
dominicana con los Leones. También cuentan con los estadounidenses
Justin Greene y Chris Roberson, y los mexicanos Paul León, Ramón Urías y
Esteban Quiroz.
El Alex Liddi y el cubano Yuniesky Betancourt redondearon el equipo
como refuerzos. Los Cangrejeros de Santurce, por su lado, representan a
Puerto Rico. Su misión será conquistar el cetro caribeño, esquivo para
los boricuas desde la edición del 2000, año en el que precisamente
Santurce se ciñó la corona.
El derecho Hiram Burgos será uno de los lanzadores destacados que
tendrá el dirigente Ramón Vázquez. Su roster incluye nombres como los
bateadores Kenny Vargas, Neftalí Soto y René García, quien jugó con el
Licey en Dominicana. La serie culminará el 7 de febrero.
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